老齡化是當(dāng)今社會(huì)的一大趨勢(shì)。隨著老齡人口比例的不斷上升，與年齡相關(guān)的疾病也成了社會(huì)的嚴(yán)重負(fù)擔(dān)。其中，阿茲海默病就是最為嚴(yán)重的健康隱患之一。這種疾病會(huì)讓患者的記憶逐漸喪失，最終甚至認(rèn)不得自己的親人，在生理病變之外，還給患者及其家人帶來(lái)了心理上的極大痛苦。

之前一些研究表明，如果能在阿茲海默病的早期就進(jìn)行干預(yù)，我們就有望延緩疾病的進(jìn)展。但早期診斷需要靠譜的生物標(biāo)志物，大腦中的β-淀粉樣蛋白沉積則是我們?yōu)閿?shù)不多的選擇之一。作為疾病極早期就會(huì)出現(xiàn)的標(biāo)志，如果我們能盡快找到它們的痕跡，就能盡快展開(kāi)治療。

不幸的是，目前少數(shù)幾款檢測(cè)β-淀粉樣蛋白沉積的靠譜方法，都具有侵略性：其中一種方法需要在體內(nèi)引入放射性物質(zhì)，標(biāo)識(shí)出β-淀粉樣蛋白沉積的位置；另一種方法則需要收集患者的腦脊液，在其中尋找β-淀粉樣蛋白的蛛絲馬跡。試問(wèn)，誰(shuí)會(huì)在沒(méi)有癥狀出現(xiàn)的情況下，自愿接受這些檢測(cè)手段？

這一令人無(wú)奈的現(xiàn)狀有望在近期得到改善。今日，頂尖學(xué)術(shù)期刊《自然》在線發(fā)表了一篇論文：來(lái)自日本國(guó)家老年病學(xué)和老年醫(yī)學(xué)中心（NCGG）的一支科學(xué)團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)出了一款新技術(shù)，有望通過(guò)簡(jiǎn)單的血檢分析，在阿茲海默病的早期找到β-淀粉樣蛋白。在測(cè)試中，該技術(shù)的準(zhǔn)確率可以超過(guò)90%！

要看懂這項(xiàng)技術(shù)，我們先把日歷翻回到幾年前。2014年，這支團(tuán)隊(duì)利用免疫沉淀-質(zhì)譜的方法，發(fā)現(xiàn)血漿中有兩種和β-淀粉樣蛋白相關(guān)的蛋白片段，其一是β-淀粉樣蛋白前體蛋白的669-711多肽段（APP 669-711），其二是β-淀粉樣蛋白的1-42多肽段（Aβ 1-42）。這兩者之間的比值能用于區(qū)分β-淀粉樣蛋白水平較高和較低的患者。然而，這項(xiàng)研究的重復(fù)性一般，因此也只是發(fā)表在了日本科學(xué)院的《Proceedings of the Japan Academy， Ser. B， Physical and Biological Sciences》期刊上，引用數(shù)只有24，沒(méi)有造成很廣泛的影響。

但這支日本團(tuán)隊(duì)并沒(méi)有就此滿足。在對(duì)方法進(jìn)行了優(yōu)化后，他們做了進(jìn)一步的探索。首先，他們發(fā)現(xiàn)Aβ 1-40與Aβ 1-42的比值也能用來(lái)評(píng)估β-淀粉樣蛋白的水平高低，且和APP 669-711 / Aβ 1-42的效果接近。這讓研究人員們生出一個(gè)全新的想法：我們是否能通過(guò)這三種蛋白片段的組合，更有效地評(píng)估β-淀粉樣蛋白的水平呢？

為了回答這個(gè)問(wèn)題，研究人員們建立了兩個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)，第一個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)來(lái)自日本，包含121個(gè)樣本，用于模型的發(fā)現(xiàn)與建立；第二個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)來(lái)自澳大利亞，共有252個(gè)樣本，用于結(jié)果的驗(yàn)證。這些數(shù)據(jù)庫(kù)中均包含了認(rèn)知正常的個(gè)體、有輕度認(rèn)知障礙的個(gè)體、以及阿茲海默病患者，具有很好的代表性。

進(jìn)一步的研究結(jié)果則證實(shí)了這些生物標(biāo)志物的靠譜程度！在第一個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)中，其AUC值（評(píng)估模型的優(yōu)劣程度）高達(dá)96.7%；而在第二個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)中，總體AUC值也有88.3%。值得一提的是，在第二個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)中，有111名個(gè)體已經(jīng)通過(guò)正電子發(fā)射斷層掃描（PET）接受了診斷，可以納為標(biāo)準(zhǔn)參考。在這個(gè)亞群里，這項(xiàng)研究帶來(lái)的AUC值為94.1%。綜合靈敏度和特異性來(lái)看，該檢測(cè)方法的準(zhǔn)確率（考慮真陽(yáng)性和真陰性）最高超過(guò)了90%。

研究人員指出，這種從血檢中尋找生物標(biāo)志物的方法和目前的技術(shù)相比，侵入性明顯更低，有利于在臨床上得到廣泛的應(yīng)用。如果進(jìn)一步驗(yàn)證有效，這項(xiàng)技術(shù)有望能盡早尋找出處于阿茲海默病早期的患者，進(jìn)行疾病干預(yù)。希望這項(xiàng)技術(shù)，能幫助他們留住更多與家人在一起的寶貴記憶。(生物谷Bioon.com）