對(duì)動(dòng)物模型機(jī)體腸道微生物進(jìn)行實(shí)驗(yàn)操控或能改變其恐懼行為和相關(guān)的神經(jīng)回路，在人類中，生命中的第一年是其大腦發(fā)育、恐懼感的出現(xiàn)以及腸道微生物組建立的關(guān)鍵時(shí)期，嬰兒腸道微生物組的改變此前被認(rèn)為與其認(rèn)知發(fā)育直接相關(guān)，但研究人員并不清楚腸道微生物組與宿主機(jī)體恐懼行為和神經(jīng)回路之間的關(guān)聯(lián)。那么為何有些嬰兒對(duì)感知到危險(xiǎn)的反應(yīng)要比其他嬰兒大呢？近日，一篇發(fā)表在國際雜志Nature Communications上題為“Infant gut microbiome composition is associated with non-social fear behavior in a pilot study”的研究報(bào)告中，來自美國北卡大學(xué)等機(jī)構(gòu)的科學(xué)家們就通過研究發(fā)現(xiàn)，解釋這一問題的部分答案或許與嬰兒機(jī)體的消化系統(tǒng)有關(guān)。人類的消化系統(tǒng)是一個(gè)擁有龐大微生物群落的家園，其被稱之為腸道微生物組，研究人員發(fā)現(xiàn)，有強(qiáng)烈恐懼感的嬰兒和反應(yīng)適中的嬰兒機(jī)體的腸道微生物組是不同的。

這些恐懼反應(yīng)（即一個(gè)人對(duì)可怕情況的反應(yīng)）在早年間或會(huì)成為其未來指示心理健康的指標(biāo)，而且越來越多的研究證據(jù)表明，神經(jīng)系統(tǒng)的健康或與機(jī)體腸道中的微生物組有關(guān)。相關(guān)研究結(jié)果表明，腸道微生物組有朝一日或能為研究人員提供一種新工具來監(jiān)測(cè)并支持健康的神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育。這一早期的發(fā)育階段是促進(jìn)健康大腦發(fā)育的關(guān)鍵機(jī)會(huì)，而微生物組則是有望被科學(xué)家們使用的新靶標(biāo)。

圖片來源：https://www.nature.com/articles/s41467-021-23281-y

對(duì)這種關(guān)聯(lián)及其在動(dòng)物機(jī)體中恐懼反應(yīng)中所扮演關(guān)鍵角色的研究或能幫助研究人員在人類機(jī)體中找到類似的機(jī)制，而研究人類，尤其是嬰兒，如何處理恐懼就顯得尤為重要了，因?yàn)槠湓谀承┣闆r下能幫助預(yù)測(cè)個(gè)體機(jī)體的心理健康。研究者Knickmeyer教授表示，恐懼反應(yīng)是兒童機(jī)體發(fā)育的一個(gè)正常組成部分，孩子們應(yīng)該意識(shí)到環(huán)境中的威脅并準(zhǔn)備如何去應(yīng)對(duì)這些威脅；但當(dāng)其處于安全環(huán)境中如果不能抑制這種反應(yīng)的話，其或許會(huì)在后期的生活中患焦慮和抑郁癥的風(fēng)險(xiǎn)會(huì)升高。

此外，在反應(yīng)譜的另一端，對(duì)恐懼反應(yīng)異常遲鈍的兒童或許就會(huì)發(fā)展出與反社會(huì)行為相關(guān)的冷酷無情的特征；為了確定是否腸道微生物組與人類的恐懼反應(yīng)有關(guān)，本文中，研究人員對(duì)30名嬰兒進(jìn)行了一項(xiàng)隊(duì)列研究，他們仔細(xì)選擇了隊(duì)列來確保影響參與者機(jī)體腸道微生物組的許多因素盡可能的一致，比如，所有孩子都是母乳喂養(yǎng)，且并未使用抗生素。隨后研究人員通過分析嬰兒糞便樣本來描述了其機(jī)體微生物組特征，并利用簡(jiǎn)單的測(cè)試來評(píng)估兒童的恐懼反應(yīng)，此外，他們還觀察了兒童對(duì)佩戴萬圣節(jié)面具進(jìn)入房間的人所產(chǎn)生的反應(yīng)。

研究人員希望，這種經(jīng)歷對(duì)于孩子和其父母而言都是愉悅的，父母一直在測(cè)試現(xiàn)場(chǎng)，他們可以隨時(shí)觀察到孩子，而這些的確是在嬰兒日常生活中會(huì)有的那種體驗(yàn)。整理了所有數(shù)據(jù)后，研究者發(fā)現(xiàn)，機(jī)體腸道微生物組的特征或與嬰兒的恐懼反應(yīng)強(qiáng)度之間存在明顯關(guān)聯(lián)性；比如，一歲時(shí)機(jī)體微生物組不均一的兒童在其一歲時(shí)或許會(huì)更加恐懼，而不均一的微生物組則是由一小群細(xì)菌所主導(dǎo)的，然而即使在微生物組相對(duì)較為平衡時(shí)也是如此。

嬰兒腸道微生物組的組成或與非社會(huì)性的恐懼行為之間密切相關(guān)。

圖片來源：Carlson, A.L.,et al. Nat Commun 12, 3294 (2021). doi：10.1038/s41467-021-23281-y

研究人員還發(fā)現(xiàn)，一歲時(shí)機(jī)體微生物群落的內(nèi)容或與其恐懼反應(yīng)有關(guān)，與恐懼程度較低的兒童相比，反應(yīng)較強(qiáng)的嬰兒往往擁有更多某類細(xì)菌，而其它類型細(xì)菌則較少。然而研究人員并未觀察到兒童機(jī)體腸道微生物組與其對(duì)未佩戴口罩的陌生人所產(chǎn)生的反應(yīng)之間的關(guān)聯(lián)，研究者解釋道，這或許是由于大腦中涉及處理潛在恐懼情況的不同部分導(dǎo)致的。對(duì)于陌生人而言或許存在一種社會(huì)因素，因此兒童或許會(huì)有一種社會(huì)戒心，但他們并不認(rèn)為陌生人是其直接的威脅；但當(dāng)孩子看到一張面具時(shí)，他們并不認(rèn)為這具有社交性，于是其就會(huì)進(jìn)入機(jī)體大腦的快速評(píng)估部分。

作為研究的一部分，研究小組還利用MRI技術(shù)對(duì)兒童的大腦進(jìn)行了成像研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，1歲時(shí)微生物群落的組分或與大腦中杏仁核的大小有關(guān)，而杏仁核是大腦中參與對(duì)潛在威脅做出快速?zèng)Q策的部分。將這些點(diǎn)聯(lián)系起來，研究人員發(fā)現(xiàn)，微生物組或會(huì)影響杏仁核的發(fā)育和功能發(fā)揮，這或許是研究的一個(gè)亮點(diǎn)，目前研究人員正在進(jìn)行深入探索來復(fù)制相關(guān)的研究結(jié)果。本文研究結(jié)果或?yàn)檠芯咳藛T提供了一個(gè)機(jī)會(huì)來幫助開發(fā)改善機(jī)體神經(jīng)系統(tǒng)健康的新型措施，同時(shí)研究者的長(zhǎng)期目標(biāo)就是學(xué)習(xí)新方法來促進(jìn)兒童的健康生長(zhǎng)和發(fā)育。

綜上，本文研究揭示了腸道微生物組在人類恐懼行為發(fā)生過程中扮演著關(guān)鍵角色，后期研究人員還需要進(jìn)一步招募更多參與者來證實(shí)本文所得到的研究結(jié)果。（生物谷世聯(lián)博研Bioexcellence）

小編推薦會(huì)議  2021年(第七屆) 腸道微生態(tài)與健康國際研討會(huì)

http://meeting.世聯(lián)博研Bioexcellence/2021MicIntestin